홍콩보안법 사태 등을 둘러싸고 점점 격화하는 미국과 중국의 갈등(PG)[장현경 제작] 일러스트
(서울=연합뉴스) 김서영 기자 = 코로나19 사태 책임공방과 홍콩 국가보안법을 계기로 한 미중갈등 격화 속에 중국을 겨냥한 미국의 공세가 군사, 금융, 기술, 교육 분야 등 전방위로 확대되고 있다.
미국 해군은 중국이 전국인민대표대회(전인대)에서 홍콩보안법 초안을 통과시킨 28일(현지시간) 중국의 영유권 분쟁 지역인 남중국해 파라셀 군도(중국명 시사군도, 베트남명 호앙사 군도) 해역에 함정을 파견해 무력시위를 벌였다.
CNN방송에 따르면 미 해군 제7함대는 이날 미군 구축함 머스틴함이 항행의 자유를 행사했다며 이번 작전으로 해당 해역이 중국 영해를 벗어난다는 점을 증명했다고 밝혔다.
반면 중국 인민해방군은 중국 정부 허가 없이 침입한 머스틴함을 추적 후 쫓아냈다며 미국의 노골적인 군사 도발에 불쾌함을 드러냈다.
이날 미국 상원에서는 인도·태평양 지역에서 중국의 군사적 위협에 맞설 수 있는 군사력 증강의 필요성이 초당적으로 제기됐다.
공화당의 짐 인호프 상원 군사위원장과 민주당 잭 리드 군사위원회 간사는 중국의 영향력을 저지하기 위한 '태평양 억지 구상'이라는 제목의 기고문을 공동명의로 발표했다.
압도적 군사력을 바탕으로 중국의 세력확장을 억제하고 평화를 주도하겠다는 게 선언의 골자다.
같은 날 미국 법무부는 25억 달러(약 3조원) 규모의 북한 돈세탁에 관여한 혐의로 중국 국적의 은행 관계자 5명을 포함한 30여명을 기소했다.
이번 대북제재를 두고는 북한뿐만 아니라 중국을 겨냥한 다목적 포석이 아니냐는 관측이 안보 전문가들 사이에서 나왔다.
북한이 중국은행들을 통해 화웨이나 ZTE와 같은 중국 통신회사 장비를 구매한 까닭에 이들 은행과 기업은 미국 정부의 세컨더리보이콧(제3자 제재) 대상이 될 가능성이 있다는 것이다.
일부 미국 매체는 중국에 대한 강력한 제재