(수원=연합뉴스) 김광호 기자 = 경기 안산시 한 유치원 집단 식중독의 감염경로 확인이 난항을 겪고 있는 가운데 매년 전국에서 발생하는 식중독 사고 10건 중 7건은 감염경로가 확인되지 않은 것으로 나타났다.
병원성 대장균
[식품의약품안전처 제공]
30일 식품의약품안전처(이하 식약처)가 운영하는 식품안전 정보포털 '식품안전나라'에 따르면 2015년부터 지난해까지 5년간 전국에서 총 1천731건, 연평균 346건의 식중독 사고가 신고됐다.
식중독 사고의 원인균은 노로바이러스, 병원성 대장균, 캠필로박터제주니, 원충 등의 순으로 많았다.
하지만 이 기간 원인균이 확인되지 않은 식중독도 총 689건, 연평균 138건으로 나타났다. 전체 신고 건수의 40%에 달한다.
전체 신고 건수 대비 원인균 불명 건수 비율은 2015년 43.6%, 2016년 44.4%, 2017년 43.8%, 2018년 36.9%, 지난해 34.9%로 다소 줄었지만, 큰 차이는 없었다.
식약처 관계자는 "원인균 확인이 되지 않은 경우를 포함해 매년 발생하는 전체 식중독 사고 중 70% 가량은 감염경로가 확인되지 않고 있다"고 밝혔다.
이같은 감염경로 미확인 비율은 다른 선진국도 마찬가지라고 그는 덧붙였다.
식약처는 원인균 및 감염경로 확인율이 낮은 이유로 조사의 현실적 한계를 꼽았다.
식약처 관계자는 "식중독 사고가 발생하면 식약처는 물론 지자체 보건당국, 질병관리본부 등이 다양한 검사를 통해 원인균과 감염경로를 확인한다"며 "하지만 수많은 원인균을 모두 조사하는 것은 현실적으로 어려움이 많다"고 말했다.
신속한 검사에 나서도 이미 관련 식품 재료 등이 모두 없어진 경우가 많다는 것이다.
특히 한식의 경우 요리 재료가 많은 것도 감염경로 추적이 어려운 이유 중 하나라고 설명했다.
일선 보건소에서는 "식중독 사고 발생에 대비해 식품별로 150g을 보존하고 있으나 이 양으로는 다양한 검사를 하기에