73명 사망·3700명 부상 집계…사상자 계속 늘듯
레바논 총리 “항구 창고에 질산암모늄 2750톤 보관”
4일 레바논 베이루트에서 대규모 폭발이 발생해 4천여명의 사상자가 발생했다. 연기가 피어오르는 항구의 창고 근처에 사람들이 모여있다. 베이루트/EPA 연합뉴스
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지중해 연안 중동 국가 레바논의 수도 베이루트에서 4일(현지시각) 대규모 폭발이 벌어져 4천명에 가까운 사상자가 발생했다. <아에프페>(AFP) 통신 등은 이날 밤 11시까지 최소 73명이 숨지고 3천700명이 부상한 것으로 집계됐다고 보도했다.
이날 폭발은 오후 6시 조금 넘어 베이루트의 항구에서 진한 회색 연기가 피어오르며 시작됐다. 소셜네트워크(SNS)로 유포된 동영상들은 항구의 한 창고에서 연기가 피어오르다가 순식간에 엄청난 폭발이 발생하는 모습을 보여줬다. 원자폭탄이 터진 것처럼 구형의 흰 구름이 순식간에 부풀어 올라 상승기류를 타고 버섯 모양으로 하늘로 치솟았고, 폭발의 충격파는 초고속으로 베이루트 시내를 삼켜버렸다. 요르단 지진관측소는 이날 폭발이 규모 4.5의 지진과 맞먹는다고 추정했다.
현지 보도와 SNS로 전달된 사진, 동영상에는 단 몇 초 만에 초토화된 베이루트 시내 중심가의 모습이 담겼다. 충격파와 열파 탓에 타버린 자동차는 뒤집혔고 붕괴한 건물도 셀 수 없을 정도였다. 초강력 충격파에 10㎞ 거리에 있는 건물의 유리창까지 박살이 났다고 현지 언론들은 보도했다.
하마드 하산 레바논 보건장관은 이날 밤 늦게 “현재까지 73명이 숨졌고 3700명이 부상한 것으로 파악됐다”면서 “어떻게 보더라도 재앙이었다”고 밝혔다. 실종자 수색에 나선 한 군인은 “현장 상황은 재앙과도 같았다”면서 “땅에 시체가 널려있었고 아직 시신을 수습하고 있다”고 말했다.
4일 레바논 베이루트의 대규모 폭발 직후 폐허로 변한 거리에서 사람들이 대피하고 있다. 베이루트/AP 연합뉴스
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