[김민아 제작] 사진합성·일러스트 (연합뉴스DB)
(서울=연합뉴스) 권영전 박수윤 정래원 기자 = 김정은 북한 국무위원장이 북한군의 남측 민간인 사살 사건과 관련해 이례적으로 빠르게 사과한 것은 남측을 비롯한 국제사회의 비난 여론이 고조되는 상황을 의식한 조처로 보인다.
'정상국가'를 지향하는 김 위원장으로서는 민간인 사살 뒤 기름을 붓고 불에 태웠다는 남측의 발표로 북한 정권의 잔혹성이 부각되는 상황을 그냥 보고만 있을 수는 없었다는 의미다.
인정할 것은 인정하되 사실과 다른 부분은 바로잡으려는 의도도 있었을 것으로 분석된다.
한때 북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 우려해 해상에 표류 중인 비무장 민간인을 사살하고 시신을 기름을 붓고 태운 것으로 알려지자 남측은 물론 국제사회에서도 북한의 '만행'에 대한 비난 여론이 들끓었다.
김 위원장으로서는 남북관계 및 북미관계에 대한 미련을 완전히 접지 않은 상황에서 악화한 국제사회의 대북 여론이 상당한 부담으로 다가왔을 것으로 추정된다.
박원곤 한동대 국제어문학부 교수는 25일 연합뉴스와 통화에서 한국의 여론 악화를 빠른 사과의 이유로 분석했다.
지난 6월 남북공동연락사무소를 폭파하고 대남 군사행동에 나설 듯하더니 갑자기 김 위원장이 이를 보류시킨 것처럼 이번에도 한국 여론을 의식해 사과했다는 게 박 교수의 설명이다.
국제사회, 특히 미국의 여론도 고려했을 수 있다.
11월 대선 이후 탄생할 미국의 새 정부와 대화를 하려 해도 이 문제가 발목을 잡을 가능성이 있다.
브리핑 하는 국가안보실장
(서울=연합뉴스) 이진욱 기자 = 서훈 청와대 국가안보실장이 25일 오후 청와대 춘추관 대브리핑룸에서 남북한 정상 친서 관련 브리핑을 하고 있다. 2020.9.25 cityboy@yna.co.kr
이대로 두면 내달 초 방한할 마이크 폼페이오 미 국무장관의 대북 메시지도 상당히 강경할 가능성이 크다는 점도 고려했을 수 있다.