4대 그룹 총수
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(서울=연합뉴스) 김철선 기자 = 한국 기업인의 상징적 인물로 꼽히는 고(故) 이건희 삼성그룹 회장이 별세한 가운데 재계는 총수 사법 리스크와 미·중 무역 분쟁, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 등 경영 불확실성을 야기하는 '악재'가 쌓이며 어두운 분위기다.
녹록지 않은 경영 환경 속에서도 최근 정의선(50) 현대차그룹 회장 취임으로 대표되는 '재계 세대교체' 이후 주요 그룹에 포진된 40·50대 '젊은 총수'들의 역할과 향후 행보에 기대가 쏠리고 있다.
28일 재계에 따르면 이건희 회장의 별세로 명실상부 삼성그룹 일인자가 된 이재용 부회장은 점차 존재감을 키우며 경영에 매진할 전망이다.
삼성그룹을 대표하는 삼성전자[005930]가 올해 3분기 예상보다 좋은 실적을 내며 선방했지만, 이 부회장 앞에서는 여러 난관이 산적해 있다.
박근혜 정부 시절 '국정농단' 사건이 터진 2016년 말부터 수년째 수사·재판을 받아온 이 부회장에게 '사법 리스크'는 여러 불안정 요소 중 대표 격으로 꼽힌다.
이 부회장은 이 사건으로 삼성 총수 가운데 처음으로 구속되기도 했다. 1심 법원은 이 부회장에게 징역 5년, 2심은 징역 2년6개월에 집행유예 4년을 선고했고, 대법원의 파기환송 결정에 따라 다시 서울고법이 사건을 심리하고 있다.
최근에는 '경영권 불법 승계' 의혹 재판까지 시작돼 이 부회장의 사법 리스크는 더 커진 모양새다. 당분간 법정 출두가 불가피하고, 재판 결과에 따라 삼성의 신인도 하락과 경영 차질을 각오할 수밖에 없기 때문이다.
삼성 외에도 효성그룹 조현준(52) 회장은 횡령·배임 혐의로 1심에서 징역 2년의 실형을 선고받고 항소해 2심 재판을 받고 있다. 최태원 SK그룹 회장도 노소영 아트센터 나비 관장과 1조 원대 규모의 이혼소송을 벌이고 있다.
기업활동 여건이 녹록지 않다는 것도 재계 총수들을 괴롭히고 있다.
2년째 이어