조 바이든 미국 민주당 대선후보
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(서울=연합뉴스) 송수경 기자 = 조 바이든 미국 민주당 대선후보는 오는 11월3일 대선에서 당선될 경우 대(對)중국 관세의 '미래'에 대해 결정하기에 앞서 주요 동맹들과 즉각 상의할 것이라고 로이터통신이 28일(현지시간) 보도했다.
대중국 전선에 있어서도 동맹과의 공조를 통한 지렛대 강화를 강조한 것으로, 미중 무역전쟁의 핵심축인 관세 해제 문제가 검토될지 주목되나 현실화 가능성은 불투명하다는 지적이 나온다.
바이든 후보의 핵심 참모들은 로이터통신과의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 중국에 대한 미국의 영향력을 강화하기 위한 '집단적 지렛대' 확보 차원이라는 설명이다.
2인의 바이든 참모는 로이터통신과의 인터뷰에서 '미국 우선주의' 어젠다의 일환으로 유럽과 캐나다 제품에 관세를 부과함으로써 미국의 핵심 파트너들을 적으로 돌렸던 트럼프 대통령의 실수를 되풀이하지 않는 것이 출발점이라고 밝혔다.
오바마 행정부에 몸담았던 외교정책 참모인 제프리 프레스콧은 "트럼프 행정부의 실패는 혼자서 한다는 것이었다. 그리고 그것은 중국에 탈출구를 제공했다"고 말했다.
참모들은 바이든 후보가 당선될 경우 트럼프 대통령이 세계의 양대 경제간 무역 전쟁에 기름을 부은 막대한 대중 관세를 해제하는 쪽으로 기울 것인지에 대해서는 말하기를 거절했다고 통신이 전했다.
프레스콧은 "그는 우리가 어떠한 것을 물려받는지 정확히 알기 전에 때 이른 입장에 갇히지 않을 것"이라며 "그러나 동맹들과 상의하는 것이 가장 중요한 부분"이라고 설명했다.
격렬한 무역 분쟁은 미중 긴장의 주요 근원 중 하나였으며, 양국 관계는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19), 홍콩, 지적 재산권 탈취, 인권, 대만, 남중국해 등 다양한 현안들을 놓고 수십 년 만에 최악의 지점으로 가라앉은 상태이다.
중국 문제는 이번 미 대선 국면에서도 외교 정책의 핵심 초점으로 부상했다. 트럼