[이소라 기자]
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13년 동안 e스포츠를 취재하면서 정말 많은 선수들을 만났고, 취재했고, 인터뷰했고, 떠나 보냈고, 또 다시 맞이했습니다. 그렇게 만난 선수들과 관계자들만 수백명 아니 수천명인 것 같습니다. 메인 종목도 취재했지만 다른 기자들이 관심을 가지지 않는 종목을 꾸준히 취재해왔기에, 어떤 기자들 보다도 많은 선수를 만났다고 자부합니다.
그런데 정말 신기한 것은, 스타가 될 선수들에게 보이는 비슷한 장면이 있다는 것입니다. 경기 내적으로가 아니라, 경기 외적으로 말이죠. 특히 경기가 끝난 뒤 인터뷰라던지, 따로 인터뷰를 할 때 레전드들은 하나같이 비슷한 장면을 연출합니다.
살아 있는 전설이자 e스포츠 그 자체인 '페이커' 이상혁. 데뷔 때부터 그를 보아왔던 기자는 얼마 전 영상 인터뷰를 통해 오랜만에 그를 만나며, 왜 그가 레전드가 됐는지 다시 한번 깨달았습니다. 그리고 오래 전 그가 레전드가 될 수밖에 없다는 것을 인지했던 때가 떠올랐습니다.
자존심과 자부심의 차이를 정확하게 알고 있었던 '페이커'
지금은 자신의 생각을 자유롭게 말로 잘 풀어내며 인터뷰의 달인이라는 이야기를 듣는 이상혁이지만, 처음우터 그가 그렇게 말을 잘했던 것은 아닙니다. 오히려 초반에는 말이 너무 없어서 인터뷰를 하는데 애를 먹은 선수 중 한명이었죠.
그리고 그가 엄청난 스타가 될 것이라고 예감한 것은 팀이 위기에 빠진 시기, 개인 인터뷰를 했을 때였습니다. 당시 SK텔레콤 T1이 상대팀에게 엄청난 역전패를 당했고 선수들의 사기는 땅으로 떨어져 있었죠. 이상혁 역시 마찬가지일 것이라 생각했습니다.
하위팀을 이기고 한 승자 인터뷰, 인터뷰 질문은 오늘 한 경기가 아닌 전에 역전패를 당했던 경기에 집중돼 있었습니다. 이상혁이 할 수 있는 답변은 예상에서 벗어날 수 없었죠.
'페이커' 이상혁/사진=라이엇 게임즈 제공
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이상혁은 '그날 경기에서 상대가 어떤 점을 잘해서 팀이