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(서울=연합뉴스) 중국의 것으로 보이는 정찰기구(Spy balloon)가 미국 본토 상공을 휘젓고 다녀, 미 군 당국이 전투기까지 출격시켜 격추를 검토했던 것으로 드러났습니다. 미 국방부는 2일(현지시간) 줌 브리핑에서 며칠 전 정찰기구의 미 본토 진입을 파악하고 공군기를 출격시켜 추적하는 등 주시하고 있다고 밝혔습니다. 패트릭 라이더 국방부 대변인은 "미 본토 상공의 고고도 정찰기구(surveillance balloon)를 탐지해 추적 중"이라며 "미군 북미항공우주방위사령부(NORAD)가 이를 면밀히 추적·감시하고 있다"고 말했습니다. 익명을 요구한 미 국방부 고위 당국자는 "정찰기구가 중국 것임을 확신한다"며 "목적은 분명히 정찰이며, 항적은 몇몇 민감한 장소 위를 지나갔다"고 말했습니다. 이와 관련해 미 당국은 몬태나주(州) 상공에서 격추하는 방안을 검토하기도 했습니다. 몬태나주에는 미국의 3개 핵미사일 격납고 중 한 곳인 맘스트롬 공군기지가 위치해 있어 정찰기구가 정보 수집 목적으로 비행했을 가능성이 제기됩니다. 로이터통신은 "이 기지에 150개의 대륙간탄도미사일 격납고가 있다"고 전했습니다. <제작 : 공병설·한성은> <영상 : 로이터·미 국방부 영상정보배포시스템·NASA 유튜브> ▶제보는 카카오톡 okjebo ▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~ ▶네이버 연합뉴스 채널 구독하기 <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

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