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국민의힘 대선주자인 윤석열 전 검찰총장이 22일 국민의힘 대선 후보 1대1 맞수 토론회를 마치고 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장을 만났다. 이날 윤석열 캠프 관계자에 따르면 윤 전 총장은 토론회를 마치고 김 전 위원장과 광화문 인근 식당에서 저녁 식사를 했다. 캠프 관계자는 “얼마 전에 서로 만나자고 얘기가 있었다”며 “내일부터 울산 등 지방 일정이 있어서 시간이 마땅치 않아 오늘 만나게 됐다. 배석자는 없는 것으로 안다”고 말했다. 정치권은 윤 후보가 ‘전두환 발언’에 대한 유감 표명 직후 이어진 ‘반려견 사과 논란’이 불거진 것에 대한 조언을 구했을 것이라는 관측을 내놓고 있다. 앞서 김 전 위원장은 윤 전 총장의 ‘전두환 발언’ 유감 표명과 관련 “실수를 인정하고 사죄했으면 된 것. 그에 대해 당 내부에서까지 공격하는 것은 옳은 것으로 생각되지 않는다”고 연합뉴스를 통해 밝힌 바 있다. 김 전 위원장은 윤 전 총장 발언의 진의에 대해 “자기가 앞으로 대통령이 되면 사람을 잘 골라서 제대로 쓰고, 일방적으로 자기 뜻대로만 하지 않아서 나라를 잘되게 하겠다는 취지였을 것”이라고 해석했다. 그러면서 “전두환 전 대통령을 보기로 든 것이 잘못이지만, 전두환을 찬양한 것은 아니지 않나”라며 “정치적으로 너무 과도하게 해석하는 것은 별로 좋은 일이 아니다”라고 말했다. 김 전 위원장은 비대위원장 시절, 5·18 민주묘지를 방문해 파격적인 ‘무릎 사과’를 하는 등 국민의힘의 외연 확장을 위해 힘썼다는 평가를 받는다. 윤 전 총장이 자신의 국민통합 노력을 후퇴시켰다는 당내 일각의 지적에 대해 김 전 위원장은 “난 그런 것에 대해 초월한 사람”이라며 “그런 얘길 안 했으면 좋았을 텐데 정도만 생각한다”고 말하기도 했다. 한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr ▶ 중앙일보 '홈페이지' / '페이스북' 친구추가 ▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와! ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지

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