케파가 감독 교체 지시로 거부로 여론의 뭇매를 맞고 있다. 전혀 사실이 아니라고 해명했지만 먹히지 않는 분위기다.
첼시 골키퍼 케파는 25일 맨시티와의 2018-19 잉글랜드 리그컵 결승전의 주인공(?)이었다.
우승의 주역은 아니다. 첼시는 맨시티에 졌다. 케파가 승부차기에서 르로이 사네의 슈팅을 막아냈으나 첼시의 키커 두 명이 실축했다.
케파는 승부차기 직전 그라운드에 주저앉았다. 다리 상태를 확인하고자 의료진이 달려갔다.
마우리치오 사리 감독은 골키퍼 교체를 지시했다. 윌리 카바예로가 옆줄 밖에서 케파를 기다렸다.
그러나 케파가 아웃을 거부했다. 손을 계속 흔들며 더 뛸 수 있다고 주장했다. 사리 감독은 교체를 취소했지만, 화가 잔뜩 났다.
첼시는 우승도 하지 못했다. 케파를 향한 비판이 거셌다. 감독과 선수단이 불화를 빚는 것이 아니냐는 의혹이 커졌다.
케파는 SNS를 통해 "오해다. 절대 반항하려는 의도가 아니었다"라며 억울함을 호소했다.
"밖에서 볼 때 내 행동이 이해받긴 어렵다고 생각한다"라면서도 케파는 "난 더 뛸 수 있다고 판단했다"라고 설명했다.
케파는 "의료진이 내 의견을 듣고 감독에게 전달한 것"이라며 사리가 교체를 취소한 과정을 밝혔다.
"감독님과 권한을 존중한다"라고 강조한 케파. 첼시는 "이해한다"라고 감싼 사리의 메시지까지 적극적으로 홍보하고 있으나 파문은 가라앉지 않고 있다.
사진=케파 및 첼시 SNS 화면 캡처