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베냐민 네타냐후 이스라엘 총리 [이스라엘 총리실 제공 영상 캡처. 재판매 및 DB 금지] (카이로·서울=연합뉴스) 김상훈 특파원 김연숙 기자 = 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 8일(현지시간) 가자지구 최남단 도시 라파에 대한 공격 일정을 잡았다며 지상전을 강행하겠다는 의지를 보였다. 미국은 라파에서의 전면전은 민간인에 막대한 피해를 줄 것이라며 반대 의사를 분명히 밝혔다. 네타냐후 총리는 이날 영상 메시지를 통해 "카이로에서 진행 중인 휴전 협상에 관한 보고를 받았다"며 "우리는 최우선 과제인 인질 석방과 완전한 승리를 위해 부단한 노력을 하고 있다"고 말했다. 그는 이어 "승리를 위해서는 라파에 진입해 테러 부대를 제거해야 한다"며 "이 작전은 반드시 실행할 것이다. 우리는 날짜도 잡았다"고 강조했다. 네타냐후 총리는 라파 공격 날짜를 언급하지는 않았다. 이스라엘은 이집트와 접경한 라파에 하마스 지도부와 잔당이 은신해 있을 것으로 보고 있다. 하마스 소탕전을 마무리하기 위해서는 라파 공격이 필요하다는 게 이스라엘의 주장이다. 라파에는 약 140만명의 피란민이 몰려있다. 미국을 비롯한 국제사회는 라파에서 지상전이 벌어질 경우 엄청난 인명피해가 예상된다는 점에서 이스라엘을 만류해왔다. 브리핑 중인 존 커비 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 국가안보소통보좌관 [EPA 연합뉴스 자료사진. 재배포 및 DB 금지] 네타냐후 총리 발언 이후 미국은 라파 지상전에 반대의 뜻을 거듭 밝혔다. 매슈 밀러 미 국무부 대변인은 브리핑에서 "우리는 라파에 대한 전면적인 군사 공격이 그곳 민간인들에게 막대한 해를 미칠 것이며 궁극적으로 이스라엘의 안보를 해칠 것이라 생각한다는 점을 이스라엘에 분명히 해왔다"고 말했다. 밀러 대변인은 "따라서 이는 이스라엘이 우리에게 계획을 제시하는 것만의 문제는 아니다"라며 "우리는 아직 라파에 남아있는 하마스 대대를 분해, 해체, 타도하는 합법적인 목표를 달성할 더 나은 방법이 있다고 본다는 점을 그들에게 분명히 밝혀왔다"고 강조했다. 존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 국가안보소통보좌관은 이날 네타냐후 총리 메시지가 나오기 전 열린 브리핑에서 "우리는 라파에서의 지상 작전을 지지하지 않는다"고 말했다. 그러면서 "그러한 대규모 지상작전이 임박했다거나, 그런 종류의 지상작전을 위해 (칸 유니스에서 철수한) 군대가 재배치되고 있다는 징후도 전혀 보지 못했다"고 덧붙였다. 그는 "여전히 우리는 앞으로 며칠 안에, 바라건대 다음 주쯤 이곳에서 라파에 관해 이스라엘 측과 대화하길 기대하고 있다"며 "이스라엘은 우리가 주요 지상작전에 대한 실행 가능한 옵션과 대안들에 대해 상세히 대화할 기회를 가질 때까지 라파와 그 주변에서 군사 작전은 없을 것이라고 우리에게 보장했다"고 설명했다. 무너진 건물 사이에서 놀고 있는 라파 피란촌 어린이들 [AFP 연합뉴스 자료사진. 재배포 및 DB 금지] 프랑스, 이집트, 요르단의 지도자들도 라파 공격에 반대 의사를 밝히며 이스라엘에 즉각적인 휴전을 촉구했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 압델 파타 알시시 이집트 대통령, 압둘라 2세 요르단 국왕은 이날 미 일간 워싱턴포스트(WP)와 프랑스 르몽드, 요르단 알 라이, 이집트 알 아흐람 등 4개 신문에 공동 기고문을 냈다. 이들은 "라파에 대한 이스라엘의 공격이 가져올 위험한 결과에 대해 경고한다"며 "이러한 공격은 더 많은 죽음과 고통만을 가져오고 가자 주민들의 대규모 강제 이주와 역내 긴장 고조의 위험성을 키울 것"이라고 비판했다. meolakim@yna.co.kr ▶제보는 카카오톡 okjebo ▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~ ▶네이버 연합뉴스 채널 구독하기 <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

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