치매환자 100만명 시대…치매노인 실종 훈련 가보니
[앵커]
치매 환자들은 혼자 밖에 나갔다가 실종되는 경우가 많죠.
전국 치매 환자가 100만 명을 넘어선 가운데, 실종 신고도 매년 증가하고 있는데요.
치매 환자들의 안전을 위해 지자체가 예방 활동에 나섰습니다.
배규빈 기자의 보도입니다.
[기자]
두리번거리며 길을 걷는 할머니에게 한 시민이 다가옵니다.
잠시 대화를 나누며 한참을 살피더니 등 뒤에 적혀 있는 번호로 신고합니다.
"여보세요, 여기 지금 길 잃은 어르신이 계신데요."
신고를 받고 출동한 경찰이 어르신을 가족에게 인계했습니다.
실제 상황이 아닌 치매환자 실종 상황을 가정한 모의 훈련입니다.
"번호로 신고만 해 주셔도 보호자분을 찾는 데 많은 도움이 될 것 같아서 이런 훈련을 하고 있고요."
급속한 고령화 속에 전국 65세 이상 추정 치매환자 수는 105만 명에 달합니다.
실종 신고도 매년 증가해 지난해 1만 4천 600여 건이 접수됐습니다.
"구청은 치매노인 실종 예방을 위해 주민들을 대상으로 모의훈련과 홍보 활동을 실시했습니다."
시민들의 관심에 자원봉사자들은 뿌듯해집니다.
"생각보다 관심 갖고 연락해 주신 분들도 많고, 이런 훈련을 통해서 사람들이 자꾸 접하게 되다 보면 실제 치매 환자분들을 봤을 때 더 빠른 신고로…"
실종 후 발견까지의 시간이 길어질수록 범죄나 사고 등의 우려가 커져 신속한 수색 조치가 무엇보다 중요합니다.
"실종 치매환자를 발견했을 때 주민들이 어떻게 대처해야 하는지 모의훈련을 통해서 치매환자가 지역사회에서 안전하게 살아갈 수 있는 치매 안전망 구축을…"
한편, 실종아동법 개정으로 지난 27일부터 아동이나 치매환자가 실종됐을 때 경찰이 즉시 확보할 수 있는 자료 범위가 확대돼 수색에 걸리는 시간이 크게 단축될 것으로 보입니다.
연합뉴스TV 배규빈입니다. beanie@yna.co.kr
영상취재 기자 최승아
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