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프란치스코 교황과 추기경 서임 당시의 레오 14세 (바티칸시티 AFP=연합뉴스 자료사진) 2023년 9월 30일(현지시간) 바티칸 성 베드로 광장에서 열린 신임 추기경 21명의 서임식에서 프란치스코(사진 가운데) 당시 교황이 로버트 프랜시스 프레보스트(오른쪽) 당시 교황청 주교부 장관을 추기경으로 서임하고 있다. 프란치스코 교황은 2025년 4월 21일 선종했다. 프레보스트 추기경은 2025년 5월 8일에 후임 교황으로 선출됐으며, 즉위명으로 '레오 14세'를 택했다. (Photo by Tiziana FABI / AFP) 2025.5.9. (서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = 제267대 교황 레오 14세가 이민과 기후 문제에는 상대적으로 진보적인 입장을 취하되 가톨릭 교회 내 성소수자(LGBTQ+)나 여성의 지위 등 젠더 문제에는 보수적인 가톨릭 교회의 전통적 노선을 견지하리라는 관측이 나온다. 다만 그가 첨예하게 대립하는 '분열적 사회 이슈'들에 대해 직접적 의견 표명을 자제해 온 데다가 즉위 후 예상을 벗어나는 노선을 택한 교황들이 드물지 않았던 전례를 볼 때 성급하게 단정하기는 무리라는 지적도 있다. 프란치스코 교황 역시 2013년에 교황으로 선출될 때까지만 해도 출신국인 아르헨티나에서 보수 성향 추기경으로 인식됐다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 지적했다. NYT는 레오 14세가 사목자로서 이민자들, 빈민들, 착취당하는 이들에 대한 확고한 지지를 표명하겠지만, 전임자인 프란치스코만큼 도발적인 방식은 취하지 않을 공산이 크다고 전망했다. 또 인공적 수단을 활용한 피임을 금지하는 교리나 가톨릭 교회 내에서 동성애 남성의 지위 등에 대한 교리 등을 변경하는 일에 적어도 당장 나서지는 않으리라고 내다봤다. 가톨릭교회 내에서 타당성 연구는 이뤄지고 있으나 실행은 되지 않고 있는 여성 부제 서품 허용 가능성에 대한 입장도 전통적인 '불허' 입장이 당분간 유지될 공산이 크다. 교회사 연구자인 알베르토 멜로니는 NYT에 레오 14세가 기본적으로 프란치스코와 비슷한 입장이라고 지적하면서도 분열적 사회 이슈에 대해서는 직접적 개입을 자제해왔다고 설명했다. 레오 14세는 교황 피선 전 수년간 소셜미디어에서 트럼프 1기와 2기의 정책을 강하게 비판하는 다른 이들의 글이나 기사를 종종 공유했으나 스스로 쓴 글을 올린 적은 드물었다. 프란치스코 교황과 추기경 서임 당시의 레오 14세 (바티칸시티 로이터=연합뉴스 자료사진) 2023년 9월 30일(현지시간) 바티칸 성 베드로 광장에서 열린 신임 추기경 21명의 서임식에서 프란치스코(사진 가운데) 당시 교황이 로버트 프랜시스 프레보스트(오른쪽) 당시 교황청 주교부 장관을 추기경으로 서임하고 있다. 프란치스코 교황은 2025년 4월 21일 선종했다. 프레보스트 추기경은 2025년 5월 8일에 후임 교황으로 선출됐으며, 즉위명으로 '레오 14세'를 택했다. (REUTERS/Remo Casilli) 2025.5.9. 미국 시사주간지 타임은 레오 14세가 "중도파로 간주되고 있다"면서도 "아직까지 모르는 점이 많다"고 평가하면서 그가 교황 즉위 전 '로버트 프랜시스 프레보스트'이던 시절의 발언과 행적에서 엿볼 수 있는 주요 이슈들에 대한 입장을 짚었다. 가톨릭 교회 내 성소수자 문제에 대해 레오 14세는 전임 프란치스코 교황보다는 조금 더 보수적 입장으로 돌아설 것으로 전망된다. 프란치스코 교황은 2023년 7월 보수 성향 추기경 5명에게 보낸 답장에서 동성 커플에 대한 축복을 경우에 따라 허용할 수 있다고 말했고 교황청은 이 편지를 2023년 10월에 공개했다. 그러나 프레보스트 추기경은 2024년 10월 이런 프란치스코 교황의 전향적 태도로부터 한 걸음 후퇴한 듯한 입장을 밝혔다. 그는 아프리카에서는 동성애가 사형에 처해질 수 있는 범죄로 규정된 곳들도 아직 있다고 지적하면서 동성 커플 축복 문제는 문화적 차이를 감안해 접근해야 한다고 주장했다. 이에 앞서 그는 주교품을 받기 전에 아우구스티노 수도회 총장이던 2012년 동성 커플에 대해 언론과 대중문화가 "복음에 어긋나는 신념과 관행에 호의적"인 점이 실망스럽다고 발언한 바 있다. 다만 다른 이슈에서는 적어도 당분간은 전임자의 노선을 거의 고스란히 이어갈 공산이 크다. 여성 사제 서품 문제에 대해 레오 14세는 이를 확고히 반대하는 보수적·전통적 입장을 견지할 것으로 예상되며, 이는 프란치스코 교황 역시 마찬가지였다. 프레보스트는 추기경 서임 직후인 2023년 10월 시노드 회의에서 "여성을 성직자화해서 문제가 반드시 해결된다고 할 수 없고, 새로운 문제를 일으킬 수 있다"며 여성을 신부나 주교 등 사제로 서품하는 데에는 명확히 반대 의견을 표명했다. 다만 그는 여성의 시노드(가톨릭교회의 대의원 회의) 투표권 부여나 사제 서품이 아닌 다른 직책 임명 등에는 프란치스코 교황의 찬성 의견에 동조하는 입장을 밝혔다. 레오 14세는 기후위기 문제를 중시한 프란치스코 교황의 노선도 이어갈 것으로 전망된다. 그는 지난해 11월 프란치스코 교황의 명으로 열린 환경문제 세미나에서 성경 창세기 1장에 나오는 "(인간들이) 온갖 것(자연)을 다스리게 하자"는 하느님의 명령은 자연을 '폭압적으로' 다스리라는 말씀이 아니라 '상호성의 관계'를 가져야 한다는 것이라고 강조했다. 그러면서 환경보호를 말에서 행동으로 옮겨야 할 때라며 바티칸이 태양광 패널을 설치하고 자동차를 전기차로 교체한 사례를 들었다. 레오 14세 교황 (바티칸시국 AP=연합뉴스) 2025년 5월 8일(현지시간) 제267대 교황으로 선출된 로버트 프랜시스 프레보스트 추기경(즉위명 레오 14세)이 바티칸 성 베드로 대성당 발코니에서 군중에게 손을 흔들고 있다. (AP Photo/Andrew Medichini) 2025.5.9. 이민자 문제에서도 레오 14세는 전임자의 '친이민자' 사목 방침을 계승할 공산이 크다. 그는 성직자로서 페루 빈민들의 사역에 오랜 세월을 바쳤고, 경제난을 피해 페루로 이주한 베네수엘라 출신 이민자 150만명을 보살피는 사역도 계속해왔다. 그는 올해 2월에는 미국 주교들에게 보낸 서한에서 "이민자들을 보호하는 여러분의 일은 그리스도의 사역과 교회의 역사에 깊은 뿌리를 두고 있다"며 "이민을 적법하게 규제한다고 해서 사람의 본질적 존엄성을 훼손해서는 안 된다"고 당부하기도 했다. 당시는 도널드 트럼프 2기 행정부가 출범해 노골적인 이민 적대 정책을 펴기 시작하던 때였다. 레오 14세가 적어도 일단은 전임자인 프란치스코 교황의 노선을 거의 고스란히 이어갈 것으로 전망되는 것은 당연한 결과라는 지적도 나온다. 프란치스코 교황이 생전에 자신의 사목 유산을 이어갈 잠재적 후계자 풀을 매우 두텁게 마련해뒀으며, 그중에서 후임자가 뽑혔기 때문이다. 전임 프란치스코 교황은 재위 중에 추기경 163명을 신규로 임명했으며, 이 때문에 교황 선출 투표권을 지닌 추기경 133명 중 압도적 다수인 108명이 프란치스코에 의해 추기경으로 임명된 이들이었다. 프레보스트도 그중 하나였으며, 추기경 서임 후 불과 1년 반 만에 교황이 됐다. 프란치스코 교황은 프레보스트를 2023년 1월 교황청 주교부 장관에 임명한 데 이어 같은 해 9월에 부제급 추기경으로 서임했으며, 올해 2월에는 전세계에 10여명밖에 없는 최고 등급 추기경인 주교급 추기경으로 격상해 힘을 실어줬다. solatido@yna.co.kr ▶제보는 카카오톡 okjebo ▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~ ▶네이버 연합뉴스 채널 구독하기 <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

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