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◀ 앵커 ▶ 0.78명으로 세계 꼴찌였던 우리나라 합계 출산율이 지난해 더 떨어져 0.72명을 기록했습니다. 작년 4분기만 보면 0.65명까지 떨어졌습니다. 여러 번 보도해드렸지만, 전 세계 어느 국가에서도 볼 수 없는 최악의 저출생 상황입니다. 김현지 기자가 보도합니다. ◀ 리포트 ▶ 아이들이 뛰어놀던 학교 운동장에 차량들이 주차돼 있습니다. 서울의 초등학교지만 몇 년째 입학생이 점점 줄더니, 지난해 개교 40년 만에 문을 닫게 됐습니다. 심각한 저출생이 이어지면서 올해 신입생을 단 한 명도 받지 못한 초등학교는 전국적으로 모두 157곳에 달합니다. 여성 한 명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수, 합계출산율은 지난해 0.78명에서 0.72명으로 더 떨어져 또 최저기록을 갈아치웠습니다. 작년 4분기만 놓고 보면 0.65명이었습니다. 부동의 세계 꼴찌로, OECD 회원국 중 출산율이 1명 아래로 떨어진 나라는 우리뿐입니다. 통계청은 올해는 0.7명선도 무너져 0.68명, 내년엔 0.65명까지 출산율이 떨어질 것으로 예측했습니다. 지난해 태어난 신생아는 23만 명, 2015년만 해도 연간 출생아 수가 40만 명을 웃돌았지만 불과 8년 만에 거의 반 토막이 난 겁니다. [임영일/통계청 인구동향과장] "출생을 안 하는 영향도 조금 있을 수는 있겠지만 코로나로 혼인 건수가 그때 많이 감소가 되면서 그 영향이 지금 좀 나타난 게 아닌가 이런 부분도 보고는 있습니다." 출생자보다 사망자가 많아지면서 국내 인구는 12만 명 이상 자연감소했습니다. 2020년 이후 연속 감소입니다. 사망보다 출생이 많은 곳은 세종시뿐이지만 그런 세종시도 출산율은 1이 안됩니다. 첫 아이를 낳는 평균 산모 연령은 33살, 산모 3명 중 1명은 35살 이상이었습니다. [하준경/한양대 경제학과 교수] "고령 산모가 늘어난다는 건 일단 혼인 연령이 늦춰지는 것하고 관련이 깊죠. 청년들이 괜찮은 일자리를 갖는 것이 쉽지 않기 때문에 미루게 되고 결혼도 늦게 하게 되고…" 이런 상황이 계속되면 50년 뒤 우리나라 인구 수는 3천6백만 명으로 줄고, 전 인구의 절반이 63살 이상인 심각한 노인 국가가 됩니다. MBC뉴스 김현지입니다. 영상취재: 강재훈 / 영상편집: 정지영 MBC 뉴스는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다. ▷ 전화 02-784-4000 ▷ 이메일 mbcjebo@mbc.co.kr ▷ 카카오톡 @mbc제보 영상취재: 강재훈 / 영상편집: 정지영 김현지 기자(local@mbc.co.kr) ⓒ MBC&iMBC 무단 전재, 재배포 및 이용(AI학습 포함) 금지

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