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롯데가 다음 달부터 가나초콜릿과 빼빼로, 칸쵸, 아이스크림 등 초콜릿 가공품 17종 가격 12% 인상을 발표한 건 지난 18일입니다. 주로 롯데웰푸드 대표 제품들로, 인상폭은 100원에서 1천원까지 다양합니다. 롯데는 국내 최대 초콜릿 사업자로 국내에선 유일하게 카카오빈을 수입해 초콜릿을 만드는 공장을 운영하고 있습니다. 그런데 기상이변과 카카오 병해로 세계 코코아 생산량의 60%를 차지하는 국가의 생산량이 급감했고, 지난해부터 코코아 시세가 폭등하면서 최근 역대 최고치를 경신하는 등 원가 압박을 받아왔습니다. 불과 나흘 만에 인상을 6월로 미루겠다고 한 겁니다. 그 배경엔 정부의 요청이 있었던 것으로 알려졌습니다. 농식품부는 5월이 가정의 달인 만큼 과자 등 가공식품 수요가 많아 가격 인상을 미뤄줄 것을 롯데 측에 요청한 것으로 전해졌는데요. 업계에서는 정부가 총선 이후까지 가격 인상 압박에 나선 것에 대해 개입이 지나친 게 아니냔 지적도 나옵니다. 지난해 11월엔 오뚜기가 케첩, 카레 등의 가공식품 가격을 올리려다, 반나절 만에 철회한 적도 있습니다. 김도훈 기자 JTBC의 모든 콘텐트(기사)는 저작권법의 보호를 받은바, 무단 전재, 복사, 배포 등을 금합니다. Copyright by JTBC All Rights Reserved.

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