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JD 밴스 부통령(좌측 첫 번째)과 피트 헤그세스 국방장관(중앙) [로이터 연합뉴스 자료사진] (서울=연합뉴스) 고일환 기자 = 친(親)이란 예멘 반군 후티에 대한 도널드 트럼프 행정부의 공습 작전 논의 과정이 실수로 언론인에게 노출된 사실이 알려지면서 허술한 보안 의식에 대한 비판이 확산하고 있다. 24일(현지시간) 미국 성조지에 따르면 야당인 민주당에서는 기밀정보 유출에 대한 청문회를 요구하는 목소리에 힘이 실리고 있다. 척 슈머 민주당 상원 원내대표는 "정부 직원이 이렇게 민감한 군사 작전에 대한 정보를 유출했다면 조사를 받고 확실하게 처벌받아야 한다"면서 상원 차원의 대응을 촉구했다. 연방상원 군사위원회 소속인 잭 리드(민주·로드아일랜드) 의원은 이번 사건에 대해 "지금까지 목격한 보안 사고 중 심각한 사례 중 하나"라고 비판했다. 리드 의원은 "미국 장병의 생명이 걸린 군사 작전은 최대한 신중하게 처리해야 하고 안전한 통신 채널을 통해 이뤄져야 한다"면서 "트럼프 행정부가 보여준 부주의는 놀라울 정도"라고 지적했다. 연방하원 군사위원회 소속인 패트 라이언(민주·뉴욕) 의원은 "공화당이 당장 이 사건에 대한 청문회를 열지 않는다면 내가 직접 열 것"이라고 밝혔다. 시그널 대화방에서 유럽에 대한 불만을 드러낸 피트 헤그세스 국방장관 [인터넷 캡처.재판매 및 DB 금지] 앞서 트럼프 행정부의 외교안보라인 고위인사들은 후티 반군 공습 과정을 메신저 앱 '시그널'을 통해 논의했다. 시그널은 다른 메신저 앱에 비해 보안성이 뛰어나지만, 해킹 우려에서 자유롭지는 않다는 것이 전문가들의 평가다. 또한 미국 정부 인사들이 각종 논의에 시그널을 사용하는 경우가 적지 않지만, 군사 작전과 같은 기밀 논의에는 사용하지 않는 것으로 알려졌다. 이와 함께 문제가 된 트럼프 행정부의 외교안보라인은 미국 잡지 애틀랜틱의 제프리 골드버그 편집장을 시그널의 대화방에 초청했다. 골드버그는 마이크 왈츠 국가안보보좌관으로부터 시그널 연결 요청을 받은 뒤 이틀 뒤 문제의 대화방에 초청됐다고 밝혔다. 골드버그가 대화방에 초청된 정확한 이유는 확인되지 않았다. 일각에선 이번 기밀 유출을 2016년 대선 때 불거진 힐러리 클린턴 전 국무장관의 '이메일 스캔들'과 비교하는 목소리도 나온다. '이메일 스캔들'은 클린턴 전 장관이 기밀 사항을 담은 업무와 관련해 관계자들과 의견을 나누면서 개인 이메일을 사용했다는 논란이다. 당시 대선에서 경쟁 후보였던 트럼프 대통령은 클린턴 전 장관을 감옥에 보내야 한다고 주장했다. 이날 클린턴 전 장관은 소셜미디어(SNS)에 "진짜 말도 안 된다"는 글을 올렸다. 여당인 공화당에서도 기밀 유출에 대한 우려의 시각이 고개를 들고 있다. 연방상원 군사위원회 위원장인 로저 위커(공화·미시시피) 의원은 "실수가 발생했다는 데는 의심할 여지가 없다"고 지적했다. 위커 의원은 상·하원이 이 문제를 조사할 것이라면서 조만간 정부의 기밀 브리핑이 있을 것 같다고 전했다. 한편 골드버그가 소개한 시그널 대화방 참여자의 일부 발언도 논란을 불렀다. JD 밴스 부통령은 "난 유럽을 또 구하는 것이 정말 싫다"고 말했고, 피트 헤그세스 국방장관은 "유럽의 무임승차를 정말 혐오한다"고 맞장구쳤다. 트럼프 행정부 고위직들이 유럽 동맹국에 대한 혐오감을 숨기지 않은 것이다. 미국 국방부 전경 [AFP 연합뉴스 자료사진] koman@yna.co.kr ▶제보는 카카오톡 okjebo ▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~ ▶네이버 연합뉴스 채널 구독하기 <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

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