"협회에 판돈 송금하면 단속 안돼"…불법 홀덤업소 무더기 적발
[앵커]
카드 게임인 홀덤협회를 만들어 마치 환전상처럼 활용한 협회 관계자와 홀덤펍 업주 등이 무더기로 경찰에 적발됐습니다.
협회장은 아마추어 바둑기사이기도 했는데요.
어떤 내용인지, 고휘훈 기자가 보도합니다.
[기자]
딜러와 함께하는 카드 게임 중 하나인 홀덤.
게임 자체만 즐기면 문제 되지 않지만 '판돈'을 걸면 도박이 됩니다.
도박처럼 보이지 않기 위해서 40대 A씨 등 일당 5명은 꾀를 냈습니다.
일당은 지난 2022년 11월 비영리 체육법인으로 서울시에 홀덤협회 설립 허가를 받았습니다.
협회장인 A씨는 아마 기사 6단으로, 한 인기 드라마에서 바둑 개인지도를 한 이력도 있었는데 이러한 이력과 연예인 등을 내세워 전국에 있는 홀덤펍 업주들에게 가입을 유도했습니다.
협회 소속 회원사로 등록하면 금전 사고 위험도 적고, 수사기관의 단속을 피할 수 있다는 점을 강조했습니다.
협회는 '기부금' 명목으로 판돈을 송금받아, 6%의 수수료를 떼고 나머지 금액을 다시 '시상금' 명목으로 업소에 지급해 외관상 불법을 피하려 했습니다.
"협회와 후원사 계약을 맺은 업소들은 기부금 명목으로 합법을 가장해 불법 도박을 조장했습니다. (협회는) 판돈의 일부를 제외한 나머지 금액을 불법 환전한 것으로 드러났으며…협회를 방패막이 삼아 매일 도박판을 벌여…."
이 협회에 가입한 홀덤업소만 전국에 154곳에 이르며, 이 중 52곳이 범행을 공모했습니다.
협회 계좌로 2년 동안 최소 64억원이 오고 간 것이 확인됐는데, 경찰은 이 돈이 모두 판돈으로 쓰인 것으로 보고 있습니다.
경찰은 협회장 A씨 일당과 홀덤업소 운영진 등 159명을 검거했으며, A씨 등 3명을 관광진흥법위반과 도박장소개설 혐의로 구속했습니다.
경찰은 서울시에 해당 홀덤협회 설립허가 취소를 요청하는 한편 도박 자금을 송금받은 이들에 대한 수사를 이어나갈 방침입니다.
연합뉴스TV 고휘훈입니다.
[영상취재기자 : 이경규]
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