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교황이 화이트삭스 팬이라고 주장하는 화이트삭스 구단 [시카고 화이트삭스 인스타그램 캡처. 재판매 및 DB 금지] (서울=연합뉴스) 하남직 기자 = 시카고 출신의 사상 첫 미국인 교황이 탄생하자, 미국프로야구(MLB) 시카고 화이트삭스와 컵스가 유쾌한 논쟁을 벌였다. 컵스 구단은 9일(한국시간) 미국 일리노이주 시카고의 홈구장 리글리필드 외부 전광판에 "교황은 컵스 팬이야"라는 문구를 송출했다. 약 두 시간 뒤 화이트삭스는 홈구장 레이트 필드 전광판에서 "헤이 시카고, 교황은 삭스 팬이야"라고 반박했다. 화이트삭스 구단은 소셜네트워크서비스(SNS)에 교황의 형이 "그는 한 번도 컵스 팬인 적이 없다. 화이트삭스 팬"이라고 말하는 영상을 함께 올리며 "이 인터뷰를 보라. 시카고 출신 교황 탄생을 축하한다"고 메시지를 전했다. 교황이 컵스 팬이라고 주장하는 시카고 컵스 [시카고 컵스 X 캡처. 재판매 및 DB 금지] 133명의 추기경 선거인단은 이날 제267대 교황으로 미국 출신 로버트 프랜시스 프레보스트(69) 추기경을 선출했다. 교황 즉위명은 '레오 14세'다. 1955년생으로 시카고 태생인 레오 14세 교황은 1982년 사제품을 받았으며, 성 아우구스티노 수도회 일원이다. 시카고 시민들은 '첫 미국인 교황이 시카고 태생'이라는 점을 강조하고 있다. MLB닷컴도 레오 14세 교황 선출을 축하했다. 동시에 "레오 14세 교황은 어떤 팀을 응원할까"라는 질문을 던졌다. 교황 선출 소식에 시카고 지역 언론은 각기 다른 답을 내놨다. "교황은 컵스 팬"이라는 보도가 나오자, 컵스 구단은 곧바로 홈구장에 "교황은 컵스 팬"이라고 자랑했다. 하지만 곧바로 "레오 14세는 시카고 남부 지역인 돌턴 태생으로, 지리적으로 보면 화이트삭스 팬일 가능성이 크다"는 반박 기사가 나왔다. 곧 설득력 있는 인터뷰가 양 팀 팬들 사이에 퍼졌다. 레오 14세 교황의 형 존 프레보스트는 WGN 뉴스와 인터뷰에서 "교황은 컵스를 응원한 적이 없다. 늘 화이트삭스를 응원했다"며 "어머니는 컵스 팬, 아버지는 세인트루이스 카디널스 팬이어서 집안에서 팬덤이 충돌하곤 했다"고 밝혔다. 힘을 얻은 화이트삭스 구단은 "화이트삭스 팬이 바티칸에서 중요한 역할을 하게 돼 기쁘다"며 "교황의 이름을 새긴 화이트삭스 유니폼과 모자를 이탈리아 로마로 배송했다"고 전했다. 시카고 화이트삭스가 교황을 위해 준비한 유니폼과 모자 [시카고 화이트삭스 인스타그램 캡처. 재판매 및 DB 금지] 교황은 자신이 어떤 MLB 구단을 응원하는지 직접 밝히지 않았다. MLB닷컴은 장난스럽게 "우리는 언젠가 교황이 심각한 문제에 답을 주길 바란다"고 썼다. 교황이 어느 팀을 응원하건, 시카고 주민들은 교황을 향한 깊은 애정을 드러내고 있다. jiks79@yna.co.kr ▶제보는 카카오톡 okjebo ▶연합뉴스 앱 지금 바로 다운받기~ ▶네이버 연합뉴스 채널 구독하기 <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

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