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(거제=연합뉴스) 이정훈 기자 = 다이빙 동호인들이 폐그물에 걸려 죽을 위기에 처한 바다거북을 구했다. 박성제(34) 씨는 지난 19일 경남 거제시 남부면 갈곶리 바람의 언덕 근처 바닷가에서 프리다이빙을 즐기고 있었다. 이때 물속에서 커다란 바다거북 한 마리가 폐그물에 걸쳐 허우적거리고 있는 것을 목격했다. 박 씨는 "폐그물이 수중 암초에 걸려 있었고, 그 폐그물에 바다거북 한 마리가 뒷발 2쪽, 앞발 한쪽이 걸려 발버둥 치고 있었다"고 말했다. 박 씨는 다이빙을 함께 하던 친구 유병윤(34) 씨와 갖고 있던 나이프로 일단 폐그물을 끊었다. 다이빙 동호인들은 혹시 자신이 폐그물에 걸릴 위험이 있어 바다에 들어갈 때 나이프를 소지한다. 물속에서 바다거북 다리에 엉켜있는 폐그물을 자르는 것이 여의치 않아지자, 두 사람은 폐그물을 갯바위 가까이 옮겨 끊어내기로 했다. 구사일생 살아난 바다거북 (창원=연합뉴스) 지난 19일 오후 4시께 경남 거제시 남부면 갈곶리 바람의 언덕 근처 바닷가에서 폐그물에 걸린채 발견된 바다거북. 마침 근처에서 프리다이빙을 하고 있던 박성제(34)씨가 이 거북이를 발견해 그물을 끊고 구조 후 바다로 돌려보냈다. 2021.6.21 [박성제 씨 제공. 재판매 및 DB 금지] seaman@yna.co.kr 박 씨는 "바다거북이 그물에서 벗어나려고 어찌나 버둥거렸던지, 그물이 살을 파고 들어가 있었다"고 말했다. 두 사람은 30∼40ｍ 정도 헤엄쳐 폐그물과 바다거북을 일단 갯바위까지 옮겼다. 바다에서 나온 두 사람은 다시 나이프로 바다거북을 옥죄고 있던 그물을 끊었다. 동료인 김희진 씨는 바다거북 구조 장면을 스마트폰으로 찍었다. 두 사람 덕분에 자유롭게 된 바다거북은 이내 바다 쪽으로 유유히 헤엄쳐 사라졌다. 박 씨는 "등 껍질이 우둘투둘하고 무게가 100㎏이 훨씬 넘는 것으로 봐 다 자란 바다거북으로 보인다"고 말했다. 그는 "바다거북을 실제로 본 것도 처음인데, 생명까지 살려주게 돼서 기분이 좋다"며 "내가 구해준 바다거북이 앞으로 그물에 걸리지 않고 오래오래 살았으면 좋겠다"고 소감을 밝혔다. seaman@yna.co.kr <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

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