[앵커]
흑인 남성의 질식사 사건에 항의하는 시위가 격렬해지면서 미국 곳곳에서 경찰과 충돌이 벌어지고 있습니다.
이런 가운데 인종 차별에 대한 항의를 뜻하는 '무릎 꿇기'를 하면서 시위에 동참하는 경찰들도 늘고 있습니다.
보도에 김형근 기잡니다.
[기자]
미국 뉴욕 퀸즈의 시위 현장,
경찰관 세 명이 시위대 앞에 한쪽 무릎을 꿇고 앉습니다.
시위대가 경찰 총에 맞아 숨진 흑인들의 이름을 하나하나 부르는 동안 경찰들은 자세를 그대로 유지했습니다.
[제프리 매드레이 / 뉴욕경찰서 부서장 : 요즘 매우 혼란스러운 밤이었고, 그래서 무릎을 꿇었습니다. 평화를 꾀하고 중재하기 위해 지역 사회와 함께 무릎을 꿇을 수 있다면 나는 매일 무릎을 꿇을 것입니다.]
'무릎 꿇기'는 미식축구 선수 콜린 캐퍼닉이 인종차별에 항의하며 미국 국가가 연주될 때 한 쪽 무릎을 꿇은 데서 비롯됐습니다.
경찰들은 무릎 꿇기를 통해 플로이드의 사망에 애도를 표하고 평화적 시위는 지지한다는 메시지를 전했습니다.
이 같은 무릎 꿇기에는 워싱턴과 미주리, 미시간 등의 경찰들도 동참했습니다.
뉴저지에선 경찰서장이 직접 시위 행렬에 참여했습니다
[크리스토퍼 스완슨/ 제네시 카운티 경찰관 : 미국에는 80만 명의 경찰이 있습니다. 이번 일은 결코 정당화될 수 없습니다. 우리가 지역사회에서 하는 모든 좋은 일들이 이런 행동 하나 때문에 파괴될 수 있습니다.]
미국 언론 보도를 보면 2015년 이후 경찰의 총격으로 숨진 사례가 흑인이 백인보다 3배나 많습니다.
하지만 기소된 경찰은 대부분은 죄가 없다며 풀려났습니다.
[엔젤 캐리어 / 시위 참가자 : 우리가 함께 모여 단결하지 않으면 아무것도 하지 않으면 계속 그런 일이 일어날 것입니다. 그래서 시위에 참여하고 있습니다.]
경찰들의 '무릎 꿇기' 동참은 이런 현실에 대한 반성과 무너진 신뢰를 회복하기 위해 노력하겠다는 의미가 담겨 있습니다.
더멋 셰이 뉴욕경찰청장은 "무릎 꿇은 경찰이야말로 뉴욕 경찰의 정신을 구현한 진정한 모