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<앵커> 장기기증으로 9명의 생명을 구할 수 있다는 의미에서, 내일(9일) 9월 9일이 장기기증의 날입니다. 인식이 많이 나아졌다고는 하지만 기다리는 환자는 늘고, 실제 기증 건수는 제자리에 머물고 있습니다. 정구희 기자입니다. <기자> 지난 2006년 사고로 뇌사 판정을 받은 이철재 씨, 신장 등 장기를 3명에게 나눠주고 세상을 떠났습니다. [염동호/장기 기증자 이철재 씨 매형 : 보고 싶다. 하늘에서도 생일상 찾아 먹기를 추석 잘 보내기를….] [이복순/장기 기증자 이철재 씨 누나 : 장기 기증을 하면 저희 동생이 여기 그냥 살아 있다는 그런 생각이 들 거 같아서.] 채소 가게를 운영하던 고 정동수 씨도 지난 2013년 갑작스럽게 의식을 잃고 60대 나이에 가족과 이별해야 했습니다. 남은 가족들에게 장기 기증은 어려운 선택이었지만 3명의 새 생명을 구했고, 손녀도 할아버지를 자랑스럽게 기억할 수 있는 계기가 됐습니다. [정애란/장기 기증자 정동수 씨 딸 : 저희 아빠 말씀은 많이 없지만 그래도 정이 많으시고, 아빠가 같이 회의를 했다면 제가 생각했을 때는 흔쾌히 (장기 기증하자) 그렇게 하겠다고 하셨을 거 같아요.] 작년 8만 3천여 명에 이어 올해 상반기에도 3만 7천여 명이 장기기증 희망자로 등록했습니다. [김민경/장기 기증 희망자 : 제가 수혈을 받은 적도 있고. 내가 어떤 형태로든 도움이 됐으면 좋겠다. 남을 수 있겠다. 이런 생각을 한 거 같아요.] 그러나 갈 길은 멉니다. 장기 이식을 기다리는 환자가 꾸준히 늘어 올해 상반기 5만 2천 명이나 됩니다. 장기 기증 희망자가 늘고 있다지만 실제 기증으로 이어진 것은 올해 상반기 226건이 전부였습니다. 장기기증 희망 등록자 수는 인구 대비 3% 수준인데, 56%인 미국과는 격차가 큰 만큼, 장기기증에 대한 인식 개선 노력이 급선무라는 지적입니다. (영상취재 : 이승환, 영상편집 : 김진원) 정구희 기자 koohee@sbs.co.kr ▶ 네이버에서 SBS뉴스를 구독해주세요! ▶ 가장 확실한 SBS 제보 [클릭!] * 제보하기: sbs8news@sbs.co.kr / 02-2113-6000 / 카카오톡 @SBS제보 Copyright ⓒ SBS. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지

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