미국 실리콘밸리에선 재택, 원격근무를 둘러싸고 다양한 논란이 일어나고 있습니다. 포문을 연 것은 트위터의 CEO 잭 도시. 지난달 13일 전체 임직원에게 보낸 이메일에서 "코로나19 이후에도 직원이 희망할 경우, 그리고 업무의 성격과 여건이 충족된다면 '영구적 재택근무'를 적극 지원하겠다"고 선언했습니다. 비용 절감에도 도움이 되고, 또 친환경적인 기업 이미지를 강화하는 데도 나쁘지 않다는 것입니다.
반면, MS의 CEO인 사티아 나델라의 입장은 달랐습니다. 뉴욕타임즈와의 인터뷰에서 영구 재택근무에 대해 "서로 다른 공간에서 일하게 되면 마주치는 일이 없어지고, 그것이 기업 내 커뮤니티 형성을 어렵게 만든다"고 우려를 표했습니다. 동료 간의 상호작용, 직원 관리, 멘토링 등은 원격 업무로 대체하기 어렵다는 것이죠. 재택근무 장기화에 따른 직원들의 외로움이나 번아웃 같은 정신 건강의 측면, 또 기업 내 '커뮤니티'의 부재 혹은 약화로 인한 사회적 자본 상실의 측면을 그 가장 큰 이유로 내세웠습니다.
오피스 없는 세상이 가능하다는 입장과 그래도 상황이 좋아지면 만나서 일해야 한다는 입장이 맞서고 있는 실리콘 밸리. 그럼에도 최근 3차원 가상공간에서의 재택근무 기술에 대한 관심은 높아지고 있습니다. 줌(Zoom)이나 구글 미트(Google Meet) 같은 2차원 화상채팅 원격근무 서비스를 실제 써 보는 사람들이 많아지다 보니 그 한계를 극복할 수 있을지 이목이 집중되고 있는 겁니다.
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페이스북은 AR(증강현실)과 VR(가상현실) 기술을 활용한 3차원 가상공간 협업 프로그램 개발에 열을 올리고 있습니다. 앤드류 보스워스 페이스북 AR·VR 부문 부사장은 지난달 21일 페이스북이 개발 중인 3차원 MR (혼합현실) 원격근무 기술을 살짝 공개했습니다. 그가 트위터에 올린 8초 정도의 짧은 영상에는 손으로 가상 모니터를 끌어다 눈앞에 놓고, 각종 가상 업무도구를 활용해 업무를 보는 장면이 나옵니다. 작업자의 관점에서 본