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◀ 앵커 ▶ 인구 만 명대에 불과한 경북 영양군에서만, 이번 산불로 7명이 숨졌습니다. 인구 대비 가장 큰 피해를 입었는데, 초기 이틀 동안 헬기와 진화인력 등 외부지원을 거의 받지 못한 게 원인이었습니다. 엄지원 기자입니다. ◀ 리포트 ▶ 마을 곳곳이 포탄을 맞은 폐허가 됐습니다. 산불 피해가 집중된 영양군 석보면으로 영양지역 사망자 7명이 모두 이 지역 주민입니다. 영양군은 울릉을 제외하고 전국에서 인구가 가장 적은 지자체인데, 그중 인구 채 2천 명이 안 되는 면 단위 한 곳에서 무려 7명의 사망자가 발생한 겁니다. 이곳 석보는 계곡을 바로 끼고 마을이 형성된 곳이 많은데요. 계곡에서 부는 골바람으로 인해 반대편 주택들은 보시는 것처럼 모두 불에 탄 상태입니다. 계곡 일대는 바람도 세지만, 움푹 파인 지형 탓에 산불 연기가 모이면서 질식의 위험이 높습니다. [권영순/영양군 석보면 화매리] "정신도 (없고) 말고, 불덩어리가 이렇게 오니깐 사람 살려 막막, 바람 치지 불덩어리 치지 연기 치지. 입을 손으로 막아놓으니깐 숨을 못 쉬고 10분만 (여기) 있으면 '나 죽는다'…" 진화장비와 인력 지원은 턱없이 부족했습니다. 의성 산불이 영양으로 확산된 지 사흘이 지나서야 산림청 헬기 지원이 이뤄졌습니다. 특히, 사망자가 속출했던 첫날 밤에는 외부 인력지원이 전무했습니다. 다음날 새벽에야 산불진화대원 33명과 군청 공무원 등 300명이 현장에 투입됐습니다. [영양군청 공무원] "갈퀴와 등짐 펌프가 있지만 진도가 잘 안 나가죠. 헬기에 비하면. 그리고 또 강풍이 부니까 다른 데 일어나고 일어나고 이러니까 힘들었죠." 산림 5천ha가 불탔고 주택과 시설물 피해는 200건에 달하고, 영양 인구 20%가량인 2천 5백여 명이 대피했습니다. 영양군수는 전 군민에게 잔불 정리든, 이재민 구호든 손을 보태달라며 호소문을 발표했습니다. [오도창/경북 영양군수] "군민들도 함께 일어서서 피해 복구는 물론 화재 진압에 나서달라는 말씀을 드리겠습니다." 지역소멸 최전선에 있는 초미니 지자체, 영양군이 사상 최악의 산불을 겪으면서 다시 한번 휘청이고 있습니다. MBC뉴스 엄지원입니다. MBC 뉴스는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다. ▷ 전화 02-784-4000 ▷ 이메일 mbcjebo@mbc.co.kr ▷ 카카오톡 @mbc제보 엄지원 기자(umkija@andongmbc.co.kr) ⓒ MBC&iMBC 무단 전재, 재배포 및 이용(AI학습 포함) 금지

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