다국적 IT 기업이 모여 있는 이곳은 미국 노스캐롤라이나주에 위치한 '리서치 트라이앵글 지역'입니다.
첨단산업 연구단지로 제2의 실리콘밸리라고도 불리는 '리서치 트라이앵글 파크'를 중심으로 노스캐롤라이나주립대, 듀크대, 노스캐롤라이나대 채플힐 등 3개 명문 대학을 잇는 '리서치 트라이앵글 지역' 안에는 7천 개 기업들이 자리 잡고 있습니다.
첨단 연구소와 글로벌 기업이 즐비한 이곳에 5년 전 한국어와 케이 팝 등 배우고 공유하고 싶은 사람들이 모여 동호회를 시작했습니다.
지금은 회원 수 8백 명 정도로 규모도 커졌는데요.
한국어를 잘하는 회원으로부터 한글도 서로 품앗이해가며 배울 수 있습니다.
한글도 배우고 인근 한국 음식도 같이 먹다 보면 자연스럽게 한국 문화와 역사에 젖어든다는 회원들은 자신들의 배움과 경험을 공유하며 미국 내 한국 문화를 알리는 '자발적 메신저'가 되고 있습니다.
[토니아 비노이 / 동호회 회원 : 한국문화에서 가장 관심 있는 건 다른 문화에서도 마찬가지지만 음식이에요. 저는 새로운 음식을 맛봐보는 것도 좋지만, 음식 역사에 대해서 배우는 것도 재미있어요.]
[제프 샌 퍼드로 / 동호회 회원 : 물론 케이팝이죠. 저는 미국에서 블랙핑크, 트와이스, BTS 같은, 새로 나온 케이팝이 있는지 늘 관심 있게 찾아봐요. 그리고 서태지, H.O.T.와 같은 옛날 한국 음악도 찾아서 들어요.]
한국문화와 음악에 대한 관심이 남다른 또 한 사람.
리서치 트라이앵글 지역 내 메레디스 대학에서 음악을 가르치는 켄트 라이먼 교수입니다.
학생에게 가르치고 있는 이 곡, 진도아리랑 가락이 익숙한데요.
박영란 작곡가가 편곡한 아리랑입니다.
라이먼 교수는 40년 전 선교사로 한국을 방문했을 때 한국 음악을 처음 접했다고 하는데요.
그 뒤 가곡부터 전통음악까지 다양한 장르의 한국 음악을 찾아 연주하고 연구하며 학생들에게도 가르치고 있습니다.
[켄트 라이먼 / 메레디스 대학교 음악과 교수 : 한국 음악에는 아주 특별한 멜로디와 리듬이 있으니까