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북한, 핵실험 '대체 카드'로 우라늄 농축시설 공개했나 [앵커] 북한은 최근 핵무기용 고농축 우라늄 생산시설 모습을 전격 공개했습니다. 핵실험을 예고한 것이란 관측도 있지만, 미국 대선을 앞두고 당장 핵실험을 할 여건이 되지 않아 '대체 카드'로 우라늄 농축시설을 공개했다는 분석에 더 무게가 실립니다. 지성림 기자입니다. [기자] 지난 9일 북한 정권 수립일을 맞아 고위 간부를 모아놓고 기념 연설을 한 김정은 국무위원장. 미국의 '핵 위협'을 운운하며, 핵무력 강화 의지를 거듭 밝혔습니다. "우리는 지금 핵무기 수를 기하급수적으로 늘일데 대한 핵무력 건설 정책을 드팀없이 관철해나가고 있으며…." 이어 자신의 연설이 빈말이 아님을 증명이라도 하듯 며칠 뒤 핵무기 원료인 고농축 우라늄(HEU) 생산 현장을 찾았습니다. 북한이 원심분리기 등 우라늄 농축시설과 핵물질 생산공장을 공식 매체를 통해 공개한 것은 이번이 처음입니다. 북한의 핵시설 공개는 자신들의 핵 역량을 과시함으로써 미국의 대선 국면과 차기 행정부의 대북정책에 영향을 미치려는 계산된 대미 메시지로 풀이됩니다. 일각에서는 우라늄 농축시설 공개가 대선 전 핵실험을 예고하는 '포석'이 아니냐는 해석도 나옵니다. 하지만, 핵무기 생산시설 모습을 보여주는 것과 핵실험은 완전히 다른 차원의 문제입니다. 무엇보다 북한이 핵실험을 할 수 있는 현실적 조건과 핵실험을 통해 얻을 수 있는 외교적 실리가 있냐는 것이 관건입니다. "현재 풍계리 일대의 수해 등으로 인한 기후 조건, 중국과의 관계 악화 등 여러 제약으로 인해서 당장 핵실험으로 이어지기는 어려운 상황이라고 보여지고요, 아마 대체 카드로서 이번에 우라늄 농축시설의 존재를 과시했다고 볼 수 있습니다." 다만, 당장은 아니더라도 미국이나 러시아 등이 핵실험을 실시할 경우 '자주적 권리'를 주장하며 핵실험을 감행할 가능성도 제기됩니다. 연합뉴스TV 지성림입니다. (yoonik@yna.co.kr) #북한 #우라늄_농축시설 #핵실험 #미국_대선 #풍계리 연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23 (끝) [저작권자(c) 연합뉴스TV 무단전재 및 재배포 금지]

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