[앵커]
김정은 북한 국무위원장의 건강 이상설과 관련해 미국 백악관이 김 위원장의 상태를 알 수 없다며 관련 보도를 면밀하게 주시하고 있다는 공식 입장을 밝혔습니다. 미국의 대북 전문가들 사이에서는 조금 더 정보를 지켜봐야 한다는 신중론이 제기됐습니다. CNN과 폭스 뉴스를 비롯한 언론들은 밤사이에도 건강 이상설을 놓고 서로 엇갈린 보도를 잇따라 내놓았습니다. 청와대가 "확인해 줄 내용이 없고 특이 동향도 식별되지 않고 있다"고 어제(21일) 밝혔지만 전 세계의 관심은 계속해서 증폭되고 있습니다.
지난주 김일성 주석의 생일인 태양절에 김 위원장이 모습을 보이지 않아서 여러 정보들이 동시에 나오고 한편에서는 승계 얘기까지 나올 정도로 의혹이 커지고 있는 상황인 건데요. 미국쪽 반응이 나왔으니까요, 먼저 미국 워싱턴 연결해서 백악관 입장부터 짚어보도록 하겠습니다.
임종주 특파원, 먼저 김정은 위원장의 건강 이상설과 관련한 미국 백악관의 반응부터 자세히 살펴보죠.
[기자]
로버트 오브라이언 백악관 국가안보회의 보좌관이 이곳 시간으로 오늘 오전에, 취재진과 만나 김정은 위원장 건강 이상설을 면밀하게 지켜보고 있다고 말했습니다. 직접 들어보겠습니다.
[로버트 오브라이언/미 백악관 국가안보보좌관 : 우리는 (김정은 위원장 건강 관련) 보도를 면밀히 지켜보고 있습니다. 잘 알다시피 북한이 지도자 관련 정보는 공개를 극히 꺼리잖아요. 그래서 유심히 보고 있어요.]
[앵커]
자, 그러니까 김정은 위원장의 건강 상태에 대해서 구체적인 정보가 없다는 뜻입니까?
[기자]
오브라이언 보좌관은 북한 정보가 많지 않아서 알기가 어렵다며 계속 예의주시하고 있다고 거듭 답변했습니다.
유사시 권력 승계 문제에 대한 질문에는 지금까지 북한의 내부 권력 승계를 볼 때, 가족 내에서 누군가 이어받을 수 있다는 것을 기본적으로 추정할 수 있다고 말했습니다.
다만, 김 위원장의 상태를 알 수 없기 때문에, 그 또한 언급하기 너무 이르다고 말했습니다.
트럼프 대통령과 김 위원장