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◀ 앵커 ▶ 바이든 미국 대통령이 민주당의 대선 후보를 전격 사퇴했습니다. 자신의 뒤를 이을 후보로는 해리스 부통령을 지지한다고 밝혔습니다. ◀ 앵커 ▶ 첫 TV 토론 이후 불거진 사퇴론을 이겨내지 못한 건데요. 워싱턴에 왕종명 특파원을 연결해보겠습니다. 바이든 대통령이 결국 재선 도전의 꿈을 접었군요. ◀ 기자 ▶ 그렇습니다. 바이든 대통령은 두 시간 전 개인 명의 성명을 통해서 "재선에 도전하려고 했지만 후보에서 물러나 남은 임기 동안 대통령 의무에만 집중하는 게 당과 국가에 최선의 이익"이라면서 '후보 사퇴'를 공식화했습니다. 이어 "이번 주 후반, 더 구체적으로 국민에게 설명하겠다"고 덧붙였습니다. 그리고 20분 뒤 온라인에 다시 글을 올려서 자신의 뒤를 이을 대선 후보로 카멀라 해리스 부통령을 전폭 지지한다고 밝혔습니다. 바이든의 대선 후보 사퇴는 지난달 27일, 첫 TV 토론에서 참패한 이후 24일 만입니다. ◀ 앵커 ▶ TV토론 이후에 '후보 사퇴요구'가 계속 나왔지만 일축해왔잖아요. 오늘 결정을 어떻게 봐야 할까요? ◀ 기자 ▶ 갈수록 악화하는 당 안팎의 여론을 이겨내지 못한 겁니다. 든든한 뒷배였던 오바마 전 대통령, 낸시 펠로시 전 하원의장, 상-하원 지도부 모두 등을 돌렸고 공개적으로 사퇴를 요구한 민주당의 의원 수가 서른 명을 넘었습니다. 특히 지난 13일 트럼프 전 대통령이 유세 도중 피격을 당한 이후, 또 그가 건재한 모습으로 재등장하면서 공화당은 총결집하고 트럼프의 여론 조사 지지율이 상승세를 타면서 민주당 내 대선 패배 위기감이 팽배했습니다. 당내 기반이 급격히 흔들리면서 대선 후보로서 운신의 폭이 좁아지다 보니 '트럼프의 재집권'을 막으려면 지금이라도 경쟁력있는 새 후보를 뽑아야 한다는 한계론, 현실론이 작용한 겁니다. ◀ 앵커 ▶ 트럼프 전 대통령도 즉각 반응을 했죠. ◀ 기자 ▶ 네, 트럼프 전 대통령이 CNN 인터뷰에서 바이든은 미국 역사상 최악의 대통령으로 기록될 거라고 비판했습니다. 해리스 부통령을 두고 "바이든보다 이기기 쉽다"고 자신했습니다. 또 온라인 계정에 글을 올려서 바이든은 대선 후보는 물론이고 대통령직을 수행하는 것도 맞지 않다는 취지의 글을 올렸습니다. 바이든의 후보 사퇴로 전, 현직 대통령의 재대결이라는 올해 미국 대선 구도는 선거를 108일 앞두고 급변하게 됐습니다. 그 여파가 대선 판세에 어떤 영향을 미칠지, 나아가 국제 정세에는 어떻게 작용할지, 미국을 넘어 전 세계가 충격과 혼란에 빠질 것으로 보입니다. 지금까지 워싱턴이었습니다. MBC 뉴스는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다. ▷ 전화 02-784-4000 ▷ 이메일 mbcjebo@mbc.co.kr ▷ 카카오톡 @mbc제보 왕종명 기자(pilsahoi@mbc.co.kr) ⓒ MBC&iMBC 무단 전재, 재배포 및 이용(AI학습 포함) 금지

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