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"북한 경제 대표단, 이번 주 내 방중 예정" (CG) [연합뉴스TV 제공] (서울=연합뉴스) 이영섭 기자 = 북한의 경제 대표단이 이번 주 안에 중국을 방문해 식량 공급과 무역에 관해 논의할 예정이라고 복수의 소식통을 인용해 로이터통신이 28일(현지시간) 보도했다. 이번 사안 정보를 직접 접했다는 소식통들은 북한 대표단의 방중이 김정은 국무위원장의 건강 상태와는 무관하다고 밝혔다. 또한 북한과 중국은 최근 들어 무역 재개 논의를 해왔으며, 김 위원장의 '건강 이상설'이 나돌기 전부터 북한 측이 중국 상무부 당국자들과 만나 식량 수입 증진 등 무역 관련 사안을 논의할 예정이었다고 로이터가 전했다. 북한은 올해 초 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유입을 차단하기 위해 중국과 러시아와의 국경을 폐쇄하는 '방역 총력전'을 펼쳤다. 무역과 여행을 제한하는 이런 조처로 현재 북한에는 식량과 소비재가 부족한 상황인 것으로 전해졌다. 로이터는 중국 외교부, 상무부, 공산당 대외연락부, 주중 북한대사관 등에 북한 대표단 방중과 관련 사실을 확인했으나 별도의 입장을 밝히지 않았다고 전했다. younglee@yna.co.kr <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>

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