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헤즈볼라 조직에 치명타를 안긴 '삐삐·무전기 폭발'은 약 10년 전부터 계획된 작전이라는 보도가 나왔습니다. 이스라엘 정보기관 모사드가 이미 2015년부터 폭발물과 도청기를 숨긴 무전기를 레바논에 유통시켰다는 겁니다. 도청 기능에만 만족해왔던 이스라엘이 무선 호출기, 삐삐로 시선을 옮긴 건 2022년입니다. 헤즈볼라가 휴대폰을 통한 이스라엘의 도청·위치 추적 가능성을 걱정하고 있다는 점을 알고 더 작지만 강력한 폭발이 가능한 기기를 제작, 납품할 계획을 세웠습니다. 대만의 '아폴로' 브랜드가 선택된 건 미국·이스라엘과의 연관성이 없고 이미 시장에 잘 알려진 제품이었기 때문입니다. 하지만 사실 이스라엘 내에서 조립된 제품이었습니다. 워싱턴포스트에 해당 작전에 대해 인터뷰한 이스라엘 당국자 등은 "누군가 장치를 분해하더라도 탐지할 수 없었을 것"이라고 전했습니다. 관계자들에 따르면 아폴로 브랜드명의 라이센스를 취득해 헤즈볼라를 상대로 삐삐를 판 담당자도 이스라엘 내 제조 사실을 몰랐다고 합니다. 이스라엘 내에서도 비밀리에 진행된 해당 작전은 개시 닷새 전인 9월 12일경 처음으로 네타냐후 총리 주재로 논의됐습니다. 헤즈볼라의 대규모 보복 가능성과 이란의 개입을 불러올 수 있다는 우려 때문에 격렬한 논쟁이 일었지만, 자칫 들킬 경우 오래 공들인 노력이 수포로 돌아갈 수 있다는 주장에 힘이 실리며 작전이 승인됐습니다. 워싱턴포스트는 스파이 활동의 최근 역사에서 정보기관이 적에 침투한 가장 성공적이고 창의적인 사례라고 평가했습니다. 심수미 기자 JTBC의 모든 콘텐트(기사)는 저작권법의 보호를 받은바, 무단 전재, 복사, 배포 등을 금합니다. Copyright by JTBC All Rights Reserved.

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