지난해 3월 5일 열린 양회 [연합뉴스 자료사진]
(베이징=연합뉴스) 김윤구 김진방 특파원 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따라 매년 3월초 열리는 중국의 연중 최대 정치 이벤트인 '양회'(兩會·전국인민대표대회와 인민정치협상회의)가 수십 년 만에 연기될 가능성이 커졌다.
전국인민대표대회(전인대)는 오는 24일 상무위원회에서 제13기 전인대 제3차 회의 연기 결정 초안을 심의할 것이라고 신화통신이 17일 보도했다.
전인대 회의는 애초 다음달 5일 개막할 예정이었다.
신화통신은 이날 열린 전인대 상무위원회 위원장회의에서 "예방·통제 업무에 집중하고 인민의 생명안전과 건강을 최우선시하기 위해 회의를 연기할 필요가 있다고 판단했다"고 전했다.
아울러 3천명의 전국인민대표 가운데 3분의 1은 각 지방과 부문의 주요 지도자로서 방역 작업의 일선에서 중요한 역할을 하고 있다고 통신은 지적했다.
의회격인 전인대와 마찬가지로 자문기구인 인민정치협상회의(정협)도 이날 전국정협 주석회의를 열어 13기 전국정협 제3차 회의를 연기하는 것을 검토했다고 중국중앙방송(CCTV)이 보도했다.
양회 연기는 수십 년 만에 처음 있는 일이다. 2003년 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 당시에도 양회는 3월에 열렸었다.
사스 때는 4월까지 발병 상황을 은폐·축소했었지만, 지금은 7만명 넘는 환자가 나오고 1천700명 넘게 사망해 드러난 피해가 훨씬 큰 상황이다.
중국은 문화대혁명 이후인 1978년부터 매년 양회를 개최하고 있다.
특히 1985년부터는 한해도 빠지지 않고 3월 전통을 이어왔다. 1995년부터는 전인대와 정협 회의가 각각 3월 3일과 5일부터 약 2주간 열려왔다.
양회 개막이 3월 초에서 늦춰지는 것은 25년 만에 처음 있는 일이 된다. 또한 양회 개최 시기가 4월로 미뤄질 경우 35년 만에 처음으로 3월 양회 전통이 깨지는 것이다.
코로나19가 전국적