들판 가득 코스모스 향기…경남 하동서 가을 꽃축제 시작
[앵커]
경남 하동 지역은 이맘때면 푸른 들판이 코스모스로 물드는데요.
아직 무더위가 이어지고 있지만, 가을 꽃축제는 잇따라 열리고 있습니다.
김영민 기자입니다.
[기자]
넓은 들판 가득 알록달록 코스모스밭이 펼쳐집니다.
활짝 핀 꽃들이 저마다 고운 빛깔을 뽐냅니다.
나들이객들은 동심으로 돌아간 듯 사진을 찍으며 추억 만들기에 여념이 없습니다.
"꽃은 조금 피었지만 그래도 첫날치고는 좋습니다. 제가 처음 와봤거든요. 기분은 좋습니다."
올해로 18회째를 맞는 하동 북천 코스모스 메밀꽃 축제입니다.
올해는 이상기온으로 꽃이 빨리 개화하면서 지난해보다 한 달 정도 일찍 축제를 시작했습니다.
"날짜를 고려했을 때 추석이 있고 기온 변화가 있다 보니까 한 달 정도 우리가 앞당겨서 식재를 하였습니다."
벼 대신 경관작물인 꽃을 심으면서 시작한 꽃축제.
어느덧 지역의 대표 축제로 자리매김하면서 지난해에는 10만 명의 관광객이 다녀갔습니다.
"6만 평의 넓은 농경지 위에 16년 동안 가꾼 노하우를 잘 발휘해서 1억 송이의 코스모스와 다양한 가을꽃을 즐길 수 있는, 자연 속에서 제대로 된 꽃을 즐길 수 있는 전국에서 유일한 곳입니다."
하동 코스모스 메밀꽃 축제는 오는 29일까지 이어집니다.
연합뉴스TV 김영민입니다.
[영상취재 김완기]
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