◀ 앵커 ▶
자동차가 사람 눈처럼 주변을 보는 최첨단 자율주행 기술이 있는데, 이 핵심 기술을 카이스트의 교수가 중국에 넘긴 혐의로 검찰 수사를 받고 있습니다.
중국이 해외 인재를 적극적으로 영입한다는 이른바 '천인계획',
인재 영입한다는 미명 하에 기술을 탈취한다는 의혹을 받고 있는데, 이 '천인계획'에 포섭된 것으로 파악되고 있습니다.
정진욱 기자가 단독보도합니다.
◀ 리포트 ▶
주변에 레이저 광선을 쏴, 사람의 눈처럼 주변을 인식하는 '라이다' 장비입니다.
10여 년 뒤에는 시장규모가 1천3백조가 넘을 것으로 예상되는 자율주행차의 핵심기술입니다.
정부는 이 기술이 카이스트의 이 모 교수를 통해 중국으로 유출된 것으로 보고 있습니다.
정부 관계자는 "해당 교수가 중국의 한 대학과 주고 받은 연구 계약서와 메일등 관련 자료에서 연구 성과를 중국 정부에 귀속시킨다는 조항을 확인했다"고 밝혔습니다.
특히 이 교수는 지난 3년 동안 중국 측으로부터 수억 원을 지원받았는데 이 돈이 기술유출의 대가인지를 의심하고 있습니다.
국내 자율주행차의 권위자로 알려진 이 모 교수가 중국대학과 접촉하게 된 계기는 이른바 중국의 '천인계획'으로 알려졌습니다.
'기술굴기'를 꿈꾸는 중국이 각종 특혜를 제공하며 전 세계 과학자들을 적극 영입하는 프로젝트인데 형식적으로는 '국제공동연구'의 형태를 하고 있지만 실제로는 기술탈취에 사용된다는 의혹을 받아왔습니다.
정부 관계자는 이 모 교수가 참가한 프로젝트가 '천인계획'과 관련이 있다는 정황을 일부 확인했다고 밝혔습니다.
사실로 확인된다면 중국 '천인계획'에 따른 국내 첫 기술 유출 사례입니다.
[정부 관계자]
"(천인계획에 연관된 것은) 우리나라와는 첫 사례이고, 단순한 사건이 아닌 신중하게 접근해야 할 사안이기도 합니다."
현재 구속상태로 검찰 조사를 받고 있는 이 모 교수는 "중국 측에 제출한 연구성과는 자율 주행의 핵심 기술이 아니"라며 의혹을 전면 부인하는 것으로 알려졌습니다.
정부는 다른 첨