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◀ 앵커 ▶ 스페이스X가 개발한 대형 우주선 '스타십'이 5차 시험비행을 성공적으로 마쳤습니다. 추진체가 지구로 돌아와 파손 없이 착륙하면서, 비용 절감의 길도 열렸습니다. 이문현 기자입니다. ◀ 리포트 ▶ 현지시간 13일 미국 텍사스주에서, 우주기업 스페이스X의 대형 우주선이 불꽃을 뿜으며 하늘로 솟아오릅니다. 순항하던 우주선은 발사 3분 뒤, 추진체인 '슈퍼헤비 로켓'이 상단 우주선에서 분리되는 데 성공했습니다. 발사 6분쯤엔, 지구로 돌아온 추진체는 착륙을 위해 다시 불꽃을 뿜으며 속도를 줄이면서, 출발했던 발사대로 돌아옵니다. 그리고 발사대의 로봇팔이 추진체를 고정시킵니다. 스페이스X 직원들은 이 장면을 보며 환호합니다. 또 추진체가 수직 착륙하는 동안 상단 우주선도 75분 간의 계획된 비행을 성공적으로 마쳤습니다. 그동안 스페이스X는 지난해와 올해 네 차례에 걸쳐 스타십의 지구궤도 시험비행을 시도했지만, 이날 5번째 비행이 현재까지 가장 성공적이라고 평가받습니다. 특히 떨어지는 추진체를 파손 없이 온전히 회수하면서, 추진체 재활용을 통한 비용 절감을 실현할 수 있게 됐습니다. 스타십은 인류의 화성 이주를 목표로 개발된 우주선이며, 미 항공우주국이 인류를 달에 보내려고 추진하는 '아르테미스' 프로젝트 3단계 임무에도 사용될 예정입니다. 스페이스X의 최고경영자인 일론 머스크는 스타십의 비행이 끝난 후, 자신의 X계정에 "인류가 여러 행성에서 살 수 있게 하기 위한 큰 발걸음이 이뤄졌다"며 "스타십이 목표 지점에 정확히 착륙했다"고 전했습니다. MBC뉴스 이문현입니다. MBC 뉴스는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다. ▷ 전화 02-784-4000 ▷ 이메일 mbcjebo@mbc.co.kr ▷ 카카오톡 @mbc제보 이문현 기자(lmh@mbc.co.kr) ⓒ MBC&iMBC 무단 전재, 재배포 및 이용(AI학습 포함) 금지

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