(고양=연합뉴스) 노승혁 기자 = 중국발 신종 코로나바이러스 감염증인 '우한 폐렴'의 세 번째 확진자가 치료를 받고 있는 경기 고양시 명지병원의 외래 환자가 절반가량 감소한 것으로 나타났다.
고양 명지병원 전경
[명지병원 김진구 원장 제공. 재판매 및 DB 금지]
김진구 명지병원장은 29일 연합뉴스와 통화에서 "우리 병원에서 우한 폐렴 확진자가 치료 중이라는 사실이 알려지면서 설 명절 이전과 비교해 어제(28일) 외래 환자의 예약 취소가 50%나 됐다"고 밝혔다.
이어 "수술 취소는 설 명절 이전보다 20%가량 증가한 것으로 나타났다"고 말했다.
그는 "국가 지정 음압 격리병원을 운영하면서 신속하게 환자의 확진을 보고할 의무를 다한 대가는 혹독하다"며 "이미 명지병원은 일 년에 두 번씩 전염병 감염에 대한 모의 훈련을 하는 등 이런 상황을 대비해 왔다"고 전했다.
김 원장은 "우한폐렴 세번째 환자의 의뢰를 받았을 때 준비된 훈련 덕분에 병원 환자들과 전혀 다른 동선으로, 공기조차 섞이지 않게 완벽하게 격리 치료를 한 것으로 외부에서 좋은 평가를 받고 있다"면서도 "아무리 우리가 안전하다 공표해도 우리 병원에 확진 환자가 입원해있다는 사실 하나만으로도 환자들이 느끼는 공포는 정말 크다"고 설명했다.
그는 "저 역시 전염병과의 전쟁을 치르는 한 전사이지만, 무릎 관절의 수술을 책임지는 내 전공을 지켜야 할 임무가 있는데, 지난 6개월간 오늘을 기다린 환자의 수술 취소는 가슴이 아프다"고 안타까워했다.
이어 "환자들의 불안과 공포는 이런 상황에서는 존중해야 하고 이해할 수 있지만, 대부분의 불안과 공포는 실제 의료 현장에서 신종바이러스 감염 환자들이 어떻게 입원이 되고 격리 병상에서 치료받는지의 과정을 몰라서 생기는 문제"라고 지적했다.
병원에서 신종 바이러스 감염이 의심되는 환자를 진료하는 곳은 완전히 다른 공간인 응급실 밖 선별진료소다.
김 원장은 "이곳에서 환자를 응대하는 의사와 간