올해 세계 금융계에서 가장 주목받은 단어, 바로 스테이블 코인(stable coin)이다. 비트코인과 이더리움이 1세대 가상화폐라고 한다면 스테이블 코인은 1세대 가상화폐가 가진 급격한 가격 변동성을 말 그대로 안정적(stable)으로 만든 다음 세대 가상화폐이다. 가격이 안정적이라니, 비트코인의 수천 배 가격 상승을 염두에 두고 스테이블 코인에 관심을 가진 사람이라면 크게 낙담할 수 있을 것이다. 하지만 스테이블 코인이 가져올 금융과 화폐의 새로운 미래는, 비트코인을 넘어설 수 있다는 게 전문가들의 전망이다. 우리는 지금 왜 스테이블 코인에 주목해야 하며, 스테이블 코인은 어떤 변화를 가져올 것인가?
■ 국경을 자유롭게 넘나드는 디지털 통화, 달러 스테이블 코인
스테이블 코인은 비트코인과 비슷한 성격을 가진 탈중앙화된 디지털 가상 화폐지만 코인 하나를 달러나 유로 같은 법정통화, 혹은 금 같은 실물자산과 연동시켜 놓았다.현재 스테이블 코인의 대부분을 차지하는 것은 달러와 가치가 연동된 달러 스테이블 코인이다. 그 힘은 이 돈이 수수료나 별다른 통제 없이, 심지어 은행이 없는 곳까지 국경을 넘어 다닐 수 있다는 점이다. 달러라는 희소자원을 원했던 많은 이들이 이제 온라인 쇼핑을 하듯이 디지털화된 달러인 달러 기반 스테이블 코인을 구매할 수 있는 길이 열린 것이다.
■ AI가 쓰는 돈이 미래의 기축통화
미래 기축통화의 조건은 무엇일까? 지금까지 달러가 전 세계 금융결제에서 널리 쓰이는 기축통화가 된 이유는 달러가 석유 결제 수단으로 사용되었기 때문이다. 하지만 앞으로는 AI가 쓰는 돈이 기축통화가 될 가능성이 높다는 게 전문가들의 진단이다. 현재로서 AI가 인식하고 사용할 수 있는 거의 유일한 돈이 가상화폐, 그중에서도 달러 기반의 스테이블 코인이다. 조개나 금, 현금과 신용카드 등으로 변신을 거듭해 온 화폐. AI 시대를 맞아 다시 한번 변신을 꾀하고 있는 화폐는 어떤 미래를 가져올 것인가?
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취재기자: 이승준
촬영기자: 김민준
영상편집: 안영아
자료조사 : 임다경, 김서현
조연출 : 김세빈
방송일시: 2025년 10월 21일 밤 10시 KBS 1TV 시사기획 창
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